体格生长是各器官、系统细胞的增殖、分化致身体形态或重量的改变，可反映器官成熟状况。体格生长的状况可用数值表示。常用指标包括身(长)高、体重、头围，还有胸围、腹围和上臂围等。

儿童体格的生长过程遵循共同的规律：

生长连续性、非匀速性、阶段性：从出生到长大成人，儿童体格生长是一个连续的过程，但在这个过程中是呈非匀速性生长，形成不同的生长阶段。出生后第一年是生后的第一个生长高峰，第二年后生长速度趋于稳定，青春期生长速度又加速，为生后的第二个生长高峰。

生长程序性：身体各部形态发育遵循躯干先于四肢，下肢先于上肢，肢体近端先于远端的程序，如出生时儿童头与身长的比例为1/4，而到成人时头长仅占身高的1/8。各器官系统发育也不平衡，如神经系统发育较早，生殖系统在青春期前处于静止状态，青春期迅速发育。

个体差异：儿童体格生长受遗传与环境的影响，存在着个体差异。如同性别、同年龄的儿童中，每个人的生长水平、生长速度、体型等都不完全相同，所以家长要避免简单地将孩子的生长指标与“正常值”或其他儿童作比较。